Helena Foulkes Gana la Gobernación de Rhode Island: la Exejecutiva de CVS Llega al Poder
La exejecutiva de CVS, que en septiembre derrotó al gobernador Dan McKee en la primaria, ganó con el 57 % y será la segunda mujer al frente de Rhode Island.
Por Revista Level 
La demócrata Helena Foulkes ganó la gobernación de Rhode Island en las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre de 2026. AP la proyectó ganadora a las 8:30 p. m., media hora después del cierre de las urnas, según el medio sin ánimo de lucro Rhode Island Current. Con los 39 municipios reportando, los resultados no oficiales de la Junta Electoral de Rhode Island le daban el 57,5 % (201.955 votos). El independiente Ken Block quedó segundo, con el 28 %, y el republicano Aaron Guckian, tercero, con el 13,2 %. Block la llamó para felicitarla y reconoció la derrota a las 8:42 p. m. Foulkes, de 62 años, será la segunda mujer en gobernar el estado, después de Gina Raimondo, elegida en 2014, según AP.
Llega tras un logro poco común: en septiembre derrotó en la primaria demócrata al gobernador en el cargo, Dan McKee. La Junta Electoral certificará los resultados antes del Día de Acción de Gracias.
Quién es Helena Foulkes
Helena Buonanno Foulkes es de Providence. Viene de una familia política de Connecticut: su abuelo fue el senador Thomas J. Dodd y su tío, el también senador Christopher Dodd, según Ocean State Media, el medio público de Rhode Island. Su madre, ya fallecida, fue compañera de cuarto de Nancy Pelosi en la universidad. Estudió en Harvard, donde también hizo un MBA. Ella y su esposo, William, tienen cuatro hijos adultos.
Su carrera fue empresarial. Tras pasar por Goldman Sachs y Tiffany & Co., entró a CVS en 1992 y pasó allí unos 25 años, hasta llegar a vicepresidenta ejecutiva de CVS Health y presidenta de CVS Pharmacy, según la organización CEW. Al frente de la cadena de farmacias manejó un negocio de 80.000 millones de dólares y más de 200.000 empleados. Fue una de las voces clave en la decisión de CVS de dejar de vender cigarrillos en 2014: la empresa renunció así a unos 2.000 millones de dólares al año en ventas para presentarse como una compañía de salud. Foulkes se describió como «una catalizadora» de la medida y fue su vocera; su madre había muerto de cáncer de pulmón en 2009, contó a Fortune. En 2018 pasó a ser directora ejecutiva de Hudson's Bay Company, entonces dueña de Saks Fifth Avenue, hasta 2020. También ha sido miembro de la Junta de Supervisores de Harvard, según CEW.
Su carrera política
Foulkes nunca ha ocupado un cargo de elección popular. Su camino a la gobernación tuvo tres momentos:
- 2022: en su primera campaña perdió la primaria demócrata por unos 3 puntos frente a McKee, que había llegado al cargo en 2021, cuando Raimondo se fue a la Secretaría de Comercio.
- 9 de septiembre de 2026: derrotó a McKee con cerca del 62 % frente al 38 % y ganó en todos los municipios. AP proyectó el resultado 23 minutos después del cierre de las urnas. Ningún gobernador de Rhode Island en el cargo perdía una primaria desde 1994, cuando Myrth York venció a Bruce Sundlun, según GBH News. CNN lo describió como una derrota poco común para un gobernador en funciones.
- 3 de noviembre de 2026: ganó la elección general por unos 30 puntos.
Cómo ganó la gobernación de Rhode Island
El tema que hundió a McKee fue el puente Washington: el tramo hacia el oeste lleva casi tres años cerrado y la meta de abrir un puente nuevo en agosto de 2026 no se cumplió, porque nadie se presentó a la primera licitación. Foulkes centró su campaña en la vivienda. Propuso construir 20.000 unidades en ocho años, en parte con el nuevo recargo estatal sobre los ingresos de más de un millón de dólares. También habló del costo del cuidado infantil, que según ella supera la matrícula de la universidad pública, informó GBH News.
Sus rivales la atacaron por los acuerdos de CVS en las demandas por la crisis de opioides. Ella respondió que tomó medidas para reducir la participación de la empresa en ese problema. La noche de la primaria llamó a la unidad: dijo que recuperar la confianza y hacer las cosas es lo que mejorará la vida de las familias, y prometió gobernar para todos los habitantes del estado, según GBH News.
En la general, su principal rival fue Block, empresario de tecnología de 61 años y fundador del Partido Moderado, en su tercera campaña a la gobernación. Block la presentó como alguien al servicio de intereses particulares; la campaña de Foulkes, que gastó más de 6 millones de dólares, le recordó sus críticas pasadas a la ley de salud de Obama, según Ocean State Media. Una encuesta del Pell Center de la Universidad Salve Regina, publicada el 20 de octubre, le daba el 39 % frente al 28 % de Block, informó NBC 10 WJAR.
En su discurso de la victoria dijo que Rhode Island «no solo eligió una gobernadora, eligió qué clase de estado quiere ser», y prometió: «Seré una gobernadora para todos, y quiero que cada uno de ustedes me lo exija», según Rhode Island Current. Cerró en español: «Su fuerza es mi fuerza».
Qué viene para Rhode Island
Foulkes asumirá a comienzos de enero de 2027 un periodo de cuatro años. En sus primeros 100 días promete concentrarse en vivienda y salud. Sus primeras pruebas serán convencer a la legislatura de destinar el recargo a los millonarios a vivienda y responder por el puente Washington: quiere ser la gobernadora que corte la cinta del puente nuevo, previsto para 2028. Su elección se suma al récord de mujeres electas en 2026. Llega con la etiqueta de ejecutiva de empresa y ahora tendrá que demostrar que sabe manejar el gobierno de un estado.
Preguntas frecuentes
¿Quién ganó la gobernación de Rhode Island en 2026?
La demócrata Helena Foulkes, con cerca del 57,5 % de los votos según los resultados no oficiales. AP la proyectó ganadora a las 8:30 p. m. del 3 de noviembre.
¿Es la primera gobernadora de Rhode Island?
No. Será la segunda mujer en gobernar el estado, después de Gina Raimondo.
¿Cuándo asume Helena Foulkes?
A comienzos de enero de 2027.
Fuentes: Rhode Island Current · Junta Electoral de Rhode Island · Ocean State Media · AP · WPRI · GBH News · CNN · NBC 10 WJAR · Fortune · CEW
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