Jocelyn Benson Gana la Gobernación de Michigan: De Defender el Voto a Gobernar el Estado
La secretaria de Estado que resistió la presión tras las elecciones de 2020 venció al republicano John James con cerca del 54 % de los votos y sucederá a Gretchen Whitmer.
Por Revista Level 
La demócrata Jocelyn Benson ganó la gobernación de Michigan en las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre de 2026. Derrotó al congresista republicano John James por cerca de nueve puntos: 53,8 % contra 44,5 %, según el conteo de la madrugada del 4 de noviembre que recogió MultiState con datos de AP. CNN Decision Desk, NBC y Decision Desk HQ la proyectaron ganadora en la noche, y la agencia AP la declaró ganadora a la 1:45 a. m. (hora del este), informó Michigan Public, la radio pública del estado. Benson será la próxima gobernadora de Michigan y sucederá a Gretchen Whitmer, a quien la ley impide un tercer periodo.
Hasta la madrugada del 4 de noviembre James no había reconocido la derrota, según el Michigan Advance. Benson habló ante sus seguidores en Detroit hacia la 1:20 a. m. Su compañera de fórmula, la líder de la mayoría del Senado estatal Winnie Brinks, será vicegobernadora: las dos forman la primera dupla de mujeres al frente del Ejecutivo de Michigan. Es además la primera vez desde 1969 que un partido conserva la gobernación cuando el titular termina sus periodos.
La victoria llegó en una noche favorable para los demócratas: según la cobertura en vivo de CNN, el partido fue proyectado con el control de la Cámara de Representantes y del Senado.
Quién es Jocelyn Benson
Benson se graduó en Wellesley College en 1999, según Wellesley College, y luego en Derecho en Harvard. Se especializó en derechos civiles, derecho electoral y derecho educativo, de acuerdo con su biografía oficial como secretaria de Estado.
Hizo carrera académica en la Facultad de Derecho de Wayne State University, en Detroit. Fue profesora asociada y subdirectora del centro de derechos civiles Damon J. Keith, y después decana. Asumió ese cargo a los 36 años y se convirtió en la mujer más joven en dirigir una facultad de Derecho acreditada del top 100 de EE. UU., según la misma biografía.
Escribió un libro sobre el papel de las secretarías de Estado en la aplicación de las leyes electorales y de financiación de campañas. Cofundó Military Spouses of Michigan, una red de apoyo a cónyuges e hijos de militares. En 2015 entró al Salón de la Fama de las Mujeres de Michigan.
También es corredora. En abril de 2016, siendo decana, terminó el maratón de Boston con ocho meses de embarazo, en algo más de seis horas, informó el ABA Journal.
Su carrera política
- 2018: ganó la secretaría de Estado de Michigan, el cargo que supervisa las elecciones. Asumió el 1 de enero de 2019 como la secretaria número 43.
- 2020: tras la elección presidencial, aliados de Donald Trump cuestionaron sin pruebas los resultados de Michigan. En las semanas siguientes, manifestantes armados se presentaron frente a su casa para exigirle que certificara la elección a favor de Trump, recordó NBC News. Joe Biden ganó el estado por 2,8 puntos.
- 2022: fue reelegida frente a la republicana Kristina Karamo. Ese año la Fundación de la Biblioteca Presidencial John F. Kennedy le dio el premio Profile in Courage por defender la democracia, según la Secretaría de Estado de Michigan.
- 2023: el 6 de enero, segundo aniversario del asalto al Capitolio, el presidente Biden le entregó la Medalla Presidencial del Ciudadano por su servicio para garantizar elecciones libres y justas.
Cómo ganó la gobernación de Michigan
Benson anunció su candidatura el 22 de enero de 2025. En el video de lanzamiento dijo: «Me postulo a gobernadora para que el gobierno funcione de verdad para todos». El video incluyó fotos de Trump y Elon Musk, según NBC News.
Durante más de un año hubo un tercer candidato con peso: el exalcalde de Detroit Mike Duggan, que se postuló como independiente. Duggan se retiró el 21 de mayo de 2026, informó el Michigan Advance. En junio, el sindicato automotor UAW respaldó a Benson, un apoyo clave en un estado de tradición industrial, según el mismo medio.
En la primaria demócrata del 4 de agosto superó con amplitud al sheriff del condado de Genesee, Chris Swanson, informó Bridge Michigan. En la elección general, James, respaldado por Trump, se presentó como el candidato del cambio después de ocho años de gobierno demócrata. En los debates chocaron por los centros de datos, los aranceles y el costo de vida, según la verificación de datos de Bridge Michigan.
Benson llegó adelante en la mayoría de las encuestas y recaudó más que su rival. El promedio de RealClearPolling le daba 8,8 puntos de ventaja antes de la votación, según MultiState. Su campaña prometió bajar las facturas de electricidad y los costos de salud, más vivienda y llevar los colegios públicos de Michigan al grupo de los diez mejores del país, según su sitio de campaña.
En su discurso de victoria dijo que los votantes «quieren líderes que luchen por ellos» y que «el poder de la gente siempre prevalecerá». Whitmer la felicitó: «Michigan tiene suerte de tenerla como nuestra próxima gobernadora».
Qué viene para Michigan
Benson asumirá el 1 de enero de 2027 como la gobernadora número 50 de Michigan, según WOOD TV8. Sus retos inmediatos son el costo de vida, la energía y una industria automotriz presionada por los aranceles. También deberá entenderse con una legislatura estatal cuyo reparto final se conocerá con el conteo completo. La secretaría de Estado que deja libre se disputaba entre el republicano Anthony Forlini y el vicegobernador demócrata Garlin Gilchrist, según Fox 2 Detroit.
Michigan es uno de los estados más disputados del país: Trump lo ganó en 2024. Que siga gobernado por una mujer es parte del récord de mujeres electas en 2026.
Preguntas frecuentes
¿Quién ganó la gobernación de Michigan en 2026?
La demócrata Jocelyn Benson, con cerca del 54 % de los votos frente al 44,5 % del republicano John James, según el conteo de la madrugada del 4 de noviembre. AP, CNN y NBC la proyectaron ganadora.
¿Cuándo asume Jocelyn Benson?
El 1 de enero de 2027. Será la gobernadora número 50 del estado.
¿Es la primera mujer que gobierna Michigan?
No. Sucede a otra mujer, Gretchen Whitmer. Lo inédito es que, con Winnie Brinks como vicegobernadora, por primera vez dos mujeres ocuparán los dos cargos principales del Ejecutivo estatal.
Fuentes: Michigan Public · MultiState (datos de AP) · NBC News (resultados) · CNN · Michigan Advance · Fox 2 Detroit · WOOD TV8 · Biografía oficial (Secretaría de Estado de Michigan) · Wellesley College · ABA Journal · Michigan.gov (Profile in Courage) · Michigan.gov (Medalla Presidencial) · NBC News (lanzamiento) · Michigan Advance (Duggan) · Michigan Advance (UAW) · Bridge Michigan (primaria) · Bridge Michigan (debate) · Campaña de Jocelyn Benson
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